【女子高校野球】神戸弘陵と秀明八千代が決勝へ

◆報知新聞社後援　第１９回全国高校女子硬式野球選抜大会準決勝

　神戸弘陵（兵庫）８―０至学館（愛知）、秀明八千代（千葉）４―２京都両洋（２日、埼玉・加須きずなスタジアム）

　準決勝２試合が行われた。投打がかみ合った神戸弘陵は至学館を５回コールドで退け、３年ぶり２度目の決勝進出。終始優位に試合を進めた秀明八千代は、追いすがる京都両洋を振り切って創部３年目で初の決勝進出を決めた。決勝戦は３日、午前１０時から埼玉県加須市の加須きずなスタジアムで行われる。

　春、夏を通して全国大会で初の決勝進出を決めた秀明八千代の堀江大典監督は「うれしい以外の何ものでもありません。波に乗っている感じです」と声を弾ませた。初戦で強豪の京都外大西を破ると、さらに埼玉栄、駒沢学園女といった優勝経験校を撃破。この日は準々決勝までの３試合で無失点の相手投手陣に対して３回、木村涼香（３年）、鎌田乃愛（３年）の適時打など４安打を集めて２点を先制し、６、７回にも１点ずつを追加。７回に２点を返されたが、この回途中から登板した木村が反撃をしのいで逃げ切った。

　千葉県内の高校では初の女子硬式野球部として１６年にスタート。それまで硬式で続けることを希望していた中学生は県外の高校に進んでいたが、創部を知った主将の横山夕（３年）、木村ら県内の中学女子野球選抜チーム「千葉マリーンズ」でプレーしていた１０人ほどの選手が「みんなで行って優勝しよう」と秀明八千代へ。専用グラウンドなど学校側の支援も受け、メキメキと力をつけてきた。「日本一が目標だったので、やってきたことが間違いではなかったと思います」と横山は言葉に力を込めた。

　神戸弘陵とは現３年生にとって初の全国大会となった１年夏の１回戦で対戦し、０―１０の５回コールド負けを喫している。横山は「いつも通りできれば」とリベンジしての初優勝へ自信をのぞかせた。