【センバツ】花巻東、強豪・東邦に「全部の投手をつぎ込んで勝てるようにしたい」

　花巻東（岩手）は第４日（２６日）第３試合で東邦（愛知）と対戦する。

　早くもお手上げ！？　初戦の相手が東邦に決定。花巻東・佐々木洋監督（４２）の口調に力はなかった。「チームの調子はいいけど、相手が強すぎて…。（東邦は）よく打つし、練習試合を含めて１回しか負けていないんですよ…」。大谷翔平投手（２３、現エンゼルス）を擁した２０１２年以来６年ぶりのセンバツにも悲観的な言葉が続いた。

　覚悟を決めてぶつかる。エースの田中大樹に平山涼太（ともに３年）の両左腕、最速１４２キロ右腕の西舘勇陽（２年）ら、タイプの異なる投手がそろい、「全部の投手をつぎ込んで勝てるようにしたい」と指揮官。実戦感覚に不安があるものの、８日の対外試合解禁日以降に近大付（大阪）や天理（奈良）など強敵と戦い、調子を上げてきた。継投で相手をかわし、流れを引き寄せる。

　「どこが相手でもやることは変わらないし、自分たちでできることは変わらない」と菅原颯太主将（３年）は力強く宣言。そんな主将に佐々木監督は、恨み？と期待のこもった視線を投げかけていた。菊池雄星投手（２６、現西武）を擁して準優勝した０９年以来の春１勝は、強敵からもぎ取る。