セ・リーグ４選手に聞いた、センバツの思い出は？

　いよいよ２３日から、第９０回記念センバツ高校野球大会（甲子園・１３日間）が開幕する。記念大会のため例年より４校多い３６校が、紫紺の優勝旗を懸けて激突する。過去に出場したプロ選手に、センバツでの思い出を振り返ってもらった。

　◆巨人・野上亮磨投手（鹿児島・神村学園＝０５年準Ｖ）

　「甲子園に近い宿舎だったので、歩いて球場入りしていました。ベスト４まで進めばバスで球場入りという話もあったのですが、結局、決勝戦が終わった後も準優勝旗を持ちながら歩いて帰りましたね（笑い）。

　当時は創部２年半で、投手も１人だけ。沖縄尚学との準々決勝では、左太ももに打球が当たって痛かったけど、ベンチ裏で治療を受けている時に、モニターに誰もいないブルペンが映し出されたり…（笑い）。

　決勝で負けたけど、センバツに出ていなかったら、プロにもなれなかったかもしれない。いい思い出ですね」

　◆ヤクルト・由規投手（宮城・仙台育英＝０７年１回戦敗退）

　「大会前に左手を骨折したんですよ。開幕まで１０日ぐらいしかなくて『抽選で後ろ（の日程）を引いてくれ』と思ってたら、まさかの初日。無我夢中で投げましたけど、あっという間に終わってしまって（静岡・常葉菊川に２失点完投、１４奪三振）。もう少し長く甲子園にいたかった。

　でも、その試合で１５０キロを投げて、それをきっかけに、本気でプロ野球選手になりたいと考えるようになったんですよね」

　◆ヤクルト・鵜久森（うぐもり）淳志外野手（愛媛・済美＝０４年Ｖ）

　「愛工大名電との決勝は、午後４時４４分に始まって、ナイター決勝は、確か初めてだったんじゃないですか？（雨予報のため、前日に午後４時開始に変更。決勝当日の降雨でさらに遅れた）。優勝が決まって、みんなでマウンドに集まった瞬間は今でもはっきり思い出せます。夏（駒大苫小牧との決勝）は、僕が最後のバッター。どちらも覚えているのは最後ですね」

　◆ＤｅＮＡ・飯塚悟史投手（新潟・日本文理＝１４年１回戦敗退）

　「センバツというよりもその前、３月に遠征で県外のいろいろな所に行けたのが思い出ですね。３月の新潟はまだ寒いので、最後は徳島で鳴門渦潮と練習試合をしてから甲子園に入りました。

　センバツでは、１回戦で豊川に延長１３回サヨナラ負け。だからあまり思い出はないですね（笑い）。すぐに終わってしまったので、すぐに切り替えて『夏だ！夏』となったのを覚えています」