【センバツ】智弁和歌山、壮絶な打撃戦を制して決勝進出　２０００年決勝で敗れた東海大相模にリベンジ

◆第９０回センバツ高校野球大会第１１日　▽準決勝　智弁和歌山１２―１０東海大相模＝延長１０回＝（３日・甲子園）

　智弁和歌山が驚異の粘りを見せて、激しい打ち合いとなった熱戦を制した。初回に先発した２年生右腕・池田がいきなり４失点する苦しい立ち上がり。しかし３回に２点を返すと、４回に神先の右前適時打で同点とし、西川の適時二塁打で逆転に成功した。

　ところが５回、東海大相模・渡辺に逆転２ランを浴びると、６回には３つのエラーが出て１安打で４点を失い、５―１０と５点差をつけられた。

　それでもあきらめない打線は７回に１点返すと、８回に林の２点適時打で追い上げ、黒川の２点適時打でついに同点とした。

　そして迎えた１０回、本多の右前安打と四球、犠打で１死二、三塁とし、冨田の犠飛で勝ち越し。続く黒川の左前適時打で１点加え、壮絶な一戦に決着を付けた。

　準々決勝の創成館戦では１１―１０で延長１０回サヨナラ勝ち。２試合連続で両チーム２ケタ得点という乱打戦を制したが、中盤にエラーが続いたこともあり「負け試合じゃないですか。ホームランを打たれた後、内野が足を引っ張って」と渋い表情の高嶋仁監督。それでも初回からリリーフしたエース平田は「みんな気持ちで打っているので頼もしい」と強力打線に感謝した。

　２０００年春の決勝で２―４と敗れた東海大相模にリベンジし、その時以来、１８年ぶりの決勝進出。１９９４年以来の春の頂点に向け「ここまで来たら、当たって砕けろでいこうかな」と名将は静かな闘志を燃やしていた。