前年甲子園Ｖの花咲徳栄、苦しみながら初戦突破

　◆春季高校野球埼玉県大会　▽２回戦　花咲徳栄４―３川越東（２６日・県営大宮公園）

　昨夏の甲子園で埼玉勢として初めて優勝した花咲徳栄が、苦しみながら３回戦に進んだ。同点の５回、韮沢雄也（２年）の中前適時打で勝ち越すと、７回には２死満塁でプロ注目の４番・野村佑希（３年）が右越えに２点二塁打。９回、１点差に追い上げられたが、先発の右腕・中田優斗（３年）が川越東の反撃をしのいで逃げ切った。

　投手と外野手を兼任していた野村は三塁手にコンバートされ、新井英一（３年）に代わって主将になった。この日は４打数２安打２打点だったが「マークされているのはわかっていますが、その中で打たなくてはならない」と反省した。体重は昨夏より４キロ増の９１キロ。間食に鶏肉を食べるなど１日に６食を取って体を大きくし、通算本塁打は４８本を数える。初めて本格的に取り組む三塁の守備では４度の守備機会があったが、９回にゴロをはじいて失策１を記録。冬場はノックを数多く受けて鍛えた。「プレッシャーの中で一つ一つ勝っていきたいです」と先を見すえた。

　昨秋の関東大会は初戦敗退。春の公式戦はこの日が初めてとあって、岩井隆監督は「接戦は想定内。公式戦の怖さを知ってほしい」と夏の甲子園連覇へ向けて気を引き締めていた。