牧田、パドレス入団正式決定「ホッと」一息

　ポスティングシステムを利用してメジャー移籍を目指していた西武・牧田和久投手（３３）の移籍先がパドレスに正式決定した。６日（日本時間７日）、両球団が発表した。球団公式サイトによると、２年総額４００万ドル（約４億５０００万円）でサインしたという。

　牧田は昨年１１月上旬にメジャー挑戦を表明し、１２月にポスティング申請した。レンジャーズなど複数球団が獲得に乗り出す中、年明けに渡米。メディカルチェックを受けた。

　ナ・リーグ西地区４位だったパ軍投手陣は経験が浅い。先発、救援とポジションを問わずに活躍し、１３、１７年のＷＢＣで日本代表として奮闘したサブマリン右腕は１年目からフル回転が期待される。

　牧田は西武球団を通じ、「正式に合意したことでホッとしています。西武では７年間でしたけど、監督、コーチ、スタッフ、チームメート、ファンの方にはとても感謝しています」とコメント。辻監督も「本人の選んだ道なので気持ちよく送り出してあげたい。今シーズンのパドレスでの活躍を期待しています」とエールを送った。