大谷、デビュー前異例　米トレカ大手と長期契約

　トレーディングカード（野球カード）米大手のトップス社は８日（日本時間９日）、日本ハムからポスティングシステム（入札制度）でエンゼルス入りした大谷翔平投手（２３）とサイン入りカードなどを製作する長期契約を結んだと発表した。

　通常、新人のカードが出回るのはシーズンに入ってからだが、早期契約により２月中旬から始まる春季キャンプに間に合うという。

　同社の担当者は異例の対応を「大リーグ入りする最も偉大な国際的スター選手の一人であるため」と説明。昨年１２月の大谷の入団記者会見をカード化した際は、１枚９ドル９９セント（約１１３０円）ながら２４時間限定で史上最多の１万７３２３枚が売り切れた。

　なおメジャー選手会はカードメーカーのパニーニと独占契約を結んでおり同社からも大谷のカードが随時発売になる模様。日本人メジャーでは９５年ドジャース入りし新人王に輝いた野茂英雄投手がシーズンが深まってから爆発的な売り上げを記録したこともあるが、デビュー前からこれだけ注目されたケースは珍しい。