大谷翔平にとってマメは弁慶の泣き所　フォームを崩す“副作用”が心配…担当記者が見た

◆エンゼルス１―１０レッドソックス（１７日・アナハイム）

　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）が１７日（日本時間１８日）、本拠地・レッドソックス戦でメジャー初黒星を喫した。立ち上がりからスプリットの制球に苦しみ、右手中指のマメの影響でメジャー最短の２回４安打３失点で降板した。野手出場に影響はないものと思われるが次回の登板は白紙で、チームの連勝は７でストップ。日本ハム担当としても大谷を見続けたメジャー担当の小谷記者が、「見た」でマメに苦しんだ１６年を振り返った。

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　大谷にとって右手中指のマメは弁慶の泣き所だ。マメができやすい体質で日本ハム新人の１３年から５年間で少なくとも３度、降板の要因になっている。記憶に新しいのが１６年。７月１０日ロッテ戦（札幌Ｄ）で同箇所のマメをつぶして途中降板。先発投手復帰は約２か月後の９月７日ロッテ戦（札幌Ｄ）だった。

　マメ自体は１、２週間あれば治る。問題は副作用だ。その１６年は、２週間後の２４日オリックス戦（札幌Ｄ）で中継ぎで復帰したが、投球フォームを崩した。１６０キロの剛速球を投げるだけに、バランスを崩せば故障のリスクは高まる。当時はそれが約２か月間の長期離脱につながった。

　今回の症状について、大谷は「そんなにひどくない。もし後半の戦いだったら、全然いける。しっかりとした状態で試合に入れる準備を、この１週間でできれば」としたが、首脳陣は慎重にならざるを得ないだろう。

　ここまで打撃では８試合出場で、打率３割６分７厘、３本塁打、１１打点。１６年は先発投手離脱中の４０試合で打率３割１分１厘（１５１打数４７安打）、１１本塁打、２９打点、７盗塁と大暴れ。メジャーで再現となれば、打力を生かすための打者専念論が出るだろう。メジャー二刀流の致命傷とならないことを祈るばかりだ。（１５、１６年日本ハム担当、現メジャー担当・小谷　真弥）