ソーシア監督、投手・大谷に進化期待「シーズンが進むにつれて良くなると言っている」

　エンゼルスのマイク・ソーシア監督（５９）は２４日（日本時間２５日）、メジャー自己最速１６３キロを連発した大谷翔平投手（２３）について、「ああいう球速を出せるのは間違いない。ショウヘイ自身も『シーズンが進むにつれ、調子が良くなる』と言っている。もうすでに２試合で好投しており、うれしい話だ。それは努力の賜物で、彼はチームにとって重要な存在だ」と喜んだ。

　大谷は昨季世界一のアストロズ打線に対し、１６０キロ台の直球を８球投げる圧巻のスピードショーを演じた。６回途中６安打４失点で３勝目はつかめなかったが、指揮官はマウンド上での落ち着きぶりも評価。「彼はまったく動じない。どの相手も強力打線で思い通りの球を投げないといけない。ショウヘイはそれができていた。フィッシャーへの球は真ん中へ入ってしまい、２ラン本塁打にされたが、いい仕事をした。アウトを１つ１つ取るのは楽ではなかったが、ショウヘイが勝つチャンスをくれた」。チームをア・リーグ西地区首位へ導く投球に、ソーシア監督は上機嫌だった。