ＯＮに真っ向勝負した星野仙一さん、“流し打ち”王さんに文句　ミスター「心を燃やすことができた」

　星野仙一氏は現役時代、巨人の主砲・王貞治（現ソフトバンク球団会長）に真っ向勝負を挑んだ。対戦成績は１９５打数６２安打、打率３割１分８厘。被本塁打は２４本もあった。常に全力投球だったが、それを表すこんなエピソードがある。

　７７年の巨人戦。打撃不振だった王が、星野氏の投球を流し打ちした。数日後、「流し打ちはないでしょう！　もう勝負しませんよ。思い切り打ってくれ！」と王に文句を言ったという。

　中日監督時代の８７年６月１１日、熊本での巨人戦では乱闘の際、拳を王監督の眼前に突き出したことも。王会長は訃報に「闘志を前面に出したあの攻撃的な投球は、勝負していて、とてもやりがいのある投手でした。昨年、野球殿堂入りのパーティーでお会いしましたが、こんなに急に亡くなられるとは、とにかく残念でなりません」とコメントした。

　もう一人の好敵手・長嶋茂雄（現巨人終身名誉監督）との通算対戦成績は１１１打数２６安打。打率２割３分４厘と抑えた。ミスターも「あまりにも突然のことで残念でなりません。『打倒巨人』を前面に闘志満々でぶつかってきた投手だからこそ、『さあ仙ちゃん、来い』と心を燃やすことができ、対戦するのが本当に楽しみでした。ご冥福をお祈りします」と悼んだ。

　「Ｖ９戦士が俺を育てた」と話していた星野氏。強い巨人がエネルギーの源だった。