村田修一、北京五輪で共闘した星野さん訃報に「寂しいですね」

　昨季で巨人を退団した村田修一内野手（３７）が７日、星野仙一さんの突然の訃報を悲しんだ。０８年の北京五輪では、“闘将”のもと日本代表メンバーとして激闘に参加。「びっくりしました。優しくも、厳しくもしてもらった。会う度にあいさつに行っていました。去年の交流戦では『頑張れよ』と。寂しいですね」

　北京五輪を控えた直前合宿中には、喉の痛みを訴えて緊急入院するも、気迫で復帰。米国との３位決定戦に敗れてメダル獲得は逃すも、鬼気迫る星野氏の姿から学んだことは多く、０９年の第２回ＷＢＣを始め、その後の野球人生に大きな影響を受けたという。