【日本ハム】北の大地から世界一へ！清宮幸太郎の地元開幕むけ受け入れも万全

　２年ぶりの日本一奪還を目指す日本ハムにドラフトで新たに７人の選手が入団した。「ほっかいどう報知」では「２０１８年新鮮力」と題し、覇権奪回への起爆剤として期待されるルーキーを紹介していく。第１回はドラフト１位で、高校通算歴代最多とされる１１１本塁打を誇る怪物スラッガー・清宮幸太郎（１８）＝早実高＝。

　ゴールデンルーキー・清宮の夢はでっかい。「３冠王を取ってみたい」、「いずれは８６８本を目指せるように」、「メジャーリーグで本塁打王」。早実高の大先輩のソフトバンク・王貞治球団会長（７７）が持つ通算本塁打の世界記録超えだ。さらに日本人初のメジャー本塁打王獲得。高校通算１１１本塁打の歴代最強スラッガーは、自分の可能性を信じている。

　既に大物オーラを身にまとう。２３日は千葉・鎌ケ谷市の２軍施設で新人合同自主トレに参加。連日熱狂的なファンが押しかける“清宮フィーバー”。１８４センチ、１０１キロの体はグラウンドでも一際目立つ。豪快なフルスイングから描く放物線。多くのメディアに囲まれても、物おじしない対応で、球団関係者も「１８歳とは思えない」と舌を巻く。さらに時折見せる天真らんまんな表情はスターの資質を感じさせる。何もかもが魅力的だ。

　道内では、早くも受け入れ“体制”が進められている。札幌ドーム近くに店舗を構えるラーメン店「福八」では、開幕に合わせ、清宮特製メニューを考案中。過去には大谷翔平投手、中田翔内野手の２選手をかけた「ＷＳｈｏｗ（ダブル翔）ゆらーめん」、田中賢介内野手の「けんすけ～！らーめん」などが定番メニューに名を連ねてきた。期待の新人は本業より一足早くレギュラーメニュー入りを確実にしている。

　待ち望まれるのは、実戦で「２１」のユニホームが躍動する姿だ。春季キャンプでは１軍帯同が決定。本拠地での初お目見えは、２月２８日、３月１日に行われる台湾・Ｌａｍｉｇｏモンキーズとの国際交流試合が濃厚になる。３歳から七夕の短冊に誓ってきたのは「世界一のプレーヤーになる」こと。高校最強から、世界一へ。日本一広大な北の大地で、大きな夢を一つ一つかなえていく。（秦　雄太郎）

　◆清宮　幸太郎（きよみや・こうたろう）１９９９年５月２５日、東京都生まれ。１８歳。早実初等部３年でオール麻布入団。東京北砂リトル、調布シニアを経て、早実高で１年春から３番・一塁。甲子園では１年夏４強、３年春２回戦。趣味はラグビー観戦。好きな言葉は「ＧＯ！　ＧＯ！　ＧＯ！」。５０メートル６秒３、遠投１１０メートル。１８４センチ、１０１キロ。右投左打。家族は両親、弟。年俸１５００万円。