【阪神】掛布ＳＥＡ、横田にＧ吉村のような復活劇願う…昨年８月脳腫瘍が寛解

　脳腫瘍からの復活を目指し、高知・安芸キャンプに参加中の阪神・横田慎太郎外野手（２２）が２４日、恩師の掛布雅之シニア・エグゼクティブ・アドバイザー（ＳＥＡ、６２）と坂井信也オーナー（７０）がゲージ裏で見守る中、ランチ特打を行った。向かい風の中、８６スイングでサク越えは１本。掛布氏は巨人・吉村禎章（現巨人１軍打撃総合コーチ）のような球史に残る復活劇を願った。

　背番号１２４は今キャンプ３度目の屋外フリーで元気な姿をアピールした。「あきらめてはダメ。絶対に自分に負けないようにしたい。掛布さんに教わったことを思い出しながら振りました」。昨年の沖縄・宜野座キャンプ中に離脱してから約１年。育成契約から再出発した５年目はまだ全体練習に合流していないが、着実に階段を上っている。

　昨年８月下旬に症状が消えて安定した状態になる「寛解」と診断され、同９月に球団寮に戻った。前２軍監督の掛布氏が打撃練習を見るのは復帰後初めて。入団時から素質にほれ込んで指導してきただけに「うれしかった。病院で寝ている姿も見ていただけに」と感慨深げだった。

　掛布氏は「これからやる野球は球団にとっても大きな意味がある。巨人の吉村だって、あそこまで大きなけがをして復活した。あの時の東京ドームの声援はすごかったし、チームを勇気づける。脳腫瘍から復活した選手もいる」と力説。巨人が日本一に輝いた「８９年の吉村」を例に挙げ、愛弟子の支配下登録復帰を願った。（島尾　浩一郎）

　◆吉村の復活劇　３０本塁打を放った翌シーズンの８８年、７月６日に行われた中日戦（札幌円山）の８回、左翼で飛球を捕球した際に中堅手と激突。左膝じん帯断裂の重傷を負った。米国でフランク・ジョーブ博士の手術を受け、過酷なリハビリに耐えて８９年９月２日のヤクルト戦に代打で復帰。９０年にはリーグ優勝を決めるサヨナラ本塁打を放つなどカムバック賞を受賞。９８年までプレーした。