【阪神】金本監督苦悩「決まらんのよ、２戦目が…」開幕ローテ編成できず

　阪神・金本知憲監督（４９）が２１日、開幕２戦目にあたる３１日の巨人戦（東京Ｄ）の先発投手が確定していないことを明かした。一時は内定していた左腕の岩貞が１７日の中日戦（ナゴヤＤ）で６回５失点と炎上。「決まらんのよ、２戦目が…」と自ら切り出し、開幕ローテ編成の苦悩をにじませた。

　開幕カードはメッセンジャー、秋山の両右腕にそれぞれ１、３戦目を託す。岩貞が入れば右→左→右の順に投入できたが、白紙に戻ってしまった。指揮官がほれ込むドラフト２位左腕・高橋遥については「間に合わない」と調整の都合で開幕ローテは見送り。「岩貞、小野、能見が候補やね」と３人の名を挙げて思案した。

　「本当に何通りもある。備え、プランだけは練っておかないと」。２カード目は４月４日からのＤｅＮＡ２連戦（横浜）。日程的に先発は５枚が理想だが「あるよ。いなかったら、そうせざるを得ない」と５日の試合でいきなり、メッセンジャーの中５日登板も選択肢に組み入れた。

　前日（２０日）に続き、この日のロッテ戦（ＺＯＺＯ）も雨天中止。２年目右腕の小野が２２日のウエスタン・広島戦（由宇）に回るなど、２３日からのオリックス３連戦（京セラＤ）で陣容を固めなければいけない。「先発が先発が…ってずっと言ってきたけど、こんなに早く来るとは思わなかった」。想定していた不安が開幕直前に降りかかっただけ。巧みな操縦術で安定をもたらす。（長田　亨）