【阪神】“糸井劇場”８回アプローチ誤り適時三塁打献上も…９回に同点弾で交流戦初のドロー

◆日本生命セ・パ交流戦　阪神３―３オリックス＝延長１２回規定により引き分け＝（２１日・甲子園）

　勝てば文句なしだった。糸井の全身から悔しさがにじみ出た。６投手をつぎ込んだ延長１２回を戦い抜き、決着は初の引き分け。厳しい表情のまま、クラブハウスへ進んでいった。「よく追いついたので。前向きに捉えましょうか」と言ったのは金本監督。痛い星を落とさずに済んだのも、超人の存在があったからだ。

　１点を追う９回の初球だった。日本ハム時代の同僚、守護神・増井の１４５キロを完璧に仕留めた。着弾点はバックスクリーン左。起死回生の同点ソロを運んだ。６年連続で２ケタ本塁打をクリア。今季ワーストの借金４、５位転落の危機を救った。

　同点に追いつかれた８回２死二塁では、吉田正の打球に頭上を越された。１点勝負の場面で前進守備。低く、鋭いライナーへのアプローチをやや誤り、一時は勝ち越しとなる三塁打にしてしまった。「変にかばうわけではないけど、難しい打球だと思う。ホームで刺してやろうと。前へ前へと気持ちが出るから」。同じ外野出身の指揮官は本能的な動きによるミスをフォロー。直後の一撃は、せめてもの償いだったはずだ。

　一昨年まで在籍したオリックスとの“関西ダービー”は１勝１分け１敗。６勝１１敗１分けと苦しかった交流戦もひと区切り。２２日からは首位・広島との３連戦（甲子園）でリーグ戦が再開する。４番・ロサリオの不在を感じさせず、何をやっても絵になる看板選手。“糸井劇場”には、勝敗を度外視した楽しみもある。

（長田　亨）