【西武】ハンパない空中戦！山川からソフト超えの６発いける

　パ・リーグのＣＳ最終Ｓが１７日にメットライフで開幕する。１０年ぶりリーグ優勝の西武が、２位・ソフトバンクと戦う。今季球団新の年間７９２得点を挙げた西武は、第１Ｓ第３戦で５本塁打を放ったソフトバンクを上回る破壊力で迎撃。４７発のキング・山川を筆頭に浅村、中村、秋山、森の５人計１４７発クインテットを先発させ、０８年以来の日本シリーズ進出を狙う。ソフトバンクは右肩痛などで２軍調整中だった内川聖一内野手（３６）の昇格が決定。ＣＳで３度ＭＶＰを獲得した「ミスターＣＳ」が代打の切り札になる。

　決戦前日のメットライフで全体練習を終えた５人のアーチストは、いつもと変わらない様子だった。今季、３２本塁打を放ち打点王にも輝いた主将の浅村は「ＣＳを突破して日本一を目指して勝ちにいきたい」と気合をみなぎらせた。

　ソフトバンクは１５日の日本ハムとのＣＳ第１Ｓ第３戦でソロ５発で快勝。ＣＳの１試合最多本塁打記録に並ぶ５本塁打で勝ち上がってきた。目には目を。ホームランにはホームランを。一発返しでタカ軍団をたたきのめす。

　４７本塁打のキング・山川は「僕が（ＨＲを）防ぐことはできないので、どうにか打てるように」と豪快アーチを約束。この日はフリー打撃で４２スイングし、１２本のサク越えを放った。練習後も隣接する西武第二球場で約１時間、マシンと向き合った。今季は１７日に先発するバンデンハークから満塁本塁打も放っており、嫌なイメージを与えているはずだ。「しっかり振るだけ。真っすぐを待って真っすぐが来たら打つ、カーブでも打つ」と闘志を燃やした。

　山川に負けじとフリー打撃で３１スイングし、１０本のサク越えを披露したのは中村だ。本塁打王６度、今季は後半にアーチを量産し２８本塁打をマークしたおかわり君は「状態は悪い感じはない」と冷静に決戦に臨む。

　最多１９５安打を記録した秋山は「その打席、守備で全力を尽くすだけ」。バンデンハークと今季９打数４安打と相性のいい森は「いつもと変わらずいきます」とリラックスしていた。

　５人で驚異の１４７本塁打。両リーグトップで球団新の７９２得点を挙げた強力打線だ。辻監督は「ホームランは１人で１点が取れる。短期決戦では大きく左右する。向こうもウチの一発には警戒すると思う」と語気を強めた。“獅子おどし打線”のアーチストが、タカ打線を返り討ちにする。（小林　圭太）