【西武】高橋光成、開幕ローテから凱旋登板だ…５・８群馬ロッテ戦

　西武の高橋光成投手（２１）が８日、開幕ローテ＆前橋での凱旋登板に意欲を示した。「けがをせず、ローテを守って、ここ（前橋）でもタイミングが合えば投げたいです」。来季は５月８日に、群馬・上毛新聞敷島でロッテ戦がある。同球場は夏の甲子園で優勝した前橋育英２年時に、群馬大会全試合を戦った思い出の地だ。プロ入り後、同球場で登板したのは１６年６月２４日のロッテ戦のみで黒星を喫していた。開幕ローテをもぎ取り、約３年ぶりの凱旋登板で“初勝利”を夢見ている。

　この日は山川らと同球場で行われた野球教室に参加し午前の部、午後の部と合わせて総勢２９４人の子どもたちと触れ合った。「群馬は好きなので、その子どもたちに教えられるのはいいのかな、と。この球場は思い出もあるし、子どもたちと野球をすると、『頑張らないとな』と思える」と高橋光。大好きな地元のためにも、来季はさらなる飛躍を遂げる。（小林　圭太）