大阪八尾、コールド快勝で決勝進出…第４８回春季全国大会

　◆第４８回春季全国大会　◇小学生の部▽準決勝　大阪八尾ボーイズ（大阪中央）１２―０東広島ボーイズ（広島県）（２９日・大田スタジアム）

　「春季全国大会」は小・中ともに準決勝が行われ、小学生の部は大阪八尾ボーイズ（大阪中央）の打線が爆発して快勝。１３年ぶり６度目の優勝を懸けて３０日の決勝で、連覇を狙う上三川ボーイズ（栃木県）と対戦する。

　試合開始のサイレンとともに、大阪八尾ナインが相手チームに襲いかかった。初回、先頭の杉村が四球で出塁。二盗、三盗を決め無死三塁とすると、次打者・永山寛が右越えへ先制の三塁打を放った。「勝てば決勝にいけるので、チームのためフルスイングしました」。普段は“仕事人”の２番打者の一打で、チームの勢いはさらにヒートアップ。３番・高萩にも適時二塁打が飛び出し、いきなり２点を奪った。

　２回も勢いは止まらない。２死から杉村が「今日はみんなが打ってくれたので、その流れに乗れた」と、今大会３本目の本塁打となる左越えソロ。さらに相手失策で２点を加えると、３回には杉村の中越え３点適時三塁打と、米田の左中間への２点三塁打で合計５点を奪い、試合を決めた。

　準々決勝までバットが湿りがちだった米田も「これまで迷惑をかけていたので、絶対打ちたかった。あしたが楽しみです」と完全復活を宣言。４回には、再び永山寛が中前へ２点適時打を放ち、合計１２長短打で１２点を奪いコールド勝ち。最高の形で、大阪中央支部予選から続く公式戦連勝を１０に伸ばした。

　実は、試合前からすでに“勝負”を制していた。高萩主将は攻守を決めるジャンケンで、勝って迷わず先攻を選択した。連勝中は全て先攻。全国の舞台でも３試合とも試合前に勝利し、あえて先攻を選んできた。持ってるキャプテンは「先攻で勢いに乗る方が勝率が高いんです。決勝でも絶対、勝って先攻を取ります！　そして優勝を狙います」と、大一番の“前哨戦”での必勝を誓った。まずはジャンケン４連勝！　試合も勝って全国制覇だ。