泉州、打線爆発で初戦５回コールド勝ち…第３５回泉州大会

◆第３５回泉州大会　◇中学生の部▽２回戦　河内長野ボーイズ３―１１泉州ボーイズ＝５回コールド（２１、２２日・泉南市民球場ほか）

　「第３５回泉州大会」が開幕し、中学生の部はホストチームの泉州ボーイズが初戦５回コールド勝ち。３回戦で敗れたものの、価値ある白星を挙げた。

　泉州打線が５回コールドでホスト大会の初戦を飾った。堀内主将は「この大会を開催するために、たくさんの人が苦労してくれた。その保護者やチーム関係の人たちに感謝を込めた１勝」と胸を張った。

　序盤は得点圏に走者を置くもつながりを欠いたが、先制された直後、ようやく本領を発揮した。３回、四球の９番・道塚を一塁に置き「１点ずつ返そうと、つなぐ気持ちで打席に立った」と１番・上田が中堅へ同点２ラン。自身初の本塁打に「気持ちよかった。最高！」と、声を弾ませた。

　勢いに乗った打線は、再びリードされた４回、怒とうの猛攻を見せた。まずは７番・居垣が同点適時打。さらに押し出し四球と、１番から４番・堀内まで４連打。トドメは２死二、三塁で、またも居垣が左翼越えに２点二塁打を放ち「ちょっとこすった感じだったけどよく飛んでくれた。もっとスイングスピードを上げて長打を量産したい」と満足げ。打者１５人、７安打を集め、大量９得点。一気に突き放した。

　投げても、先発のエース・原田が「下位打線に四球を出すなどコントロールが定まらず、調子は良くなかった」と４回３失点ながらも「バックが守ってくれるし、負ける気はしなかった」と攻めの投球を続け、バトンをつないだ。

　最後は救援の金丸が無失点で締め、５回コールド勝ち。吉留監督も「点を取られたあとにすぐ取り返したのは成長の証し。堀内を中心に一生懸命練習した、その努力が報われたのかな」。３回戦で惜敗したものの、着実に歩みを進めるナインの姿に目を細めた。