女優・内田慈　映画「ピンカートンに会いにいく」こじらせアラフォー役で初主演　２０日公開

　舞台から映像へと活躍の場を広げている女優・内田慈（ちか、３４）の映画初主演作となった「ピンカートンに会いにいく」（坂下雄一郎監督）が２０日に公開される。かつてアイドルグループを組んでいたアラフォー女子５人が２０年の時を経て、再結成に向かっていく物語。こじらせ系アラフォーを好演した内田は「スタートラインに立てたような気がしているんです」と語る。

　「ブッ飛んでる人ですよね」

　元アイドルグループのリーダーで、２０年の時を経て再結成を目指す「こじらせ系アラフォー」。フツーの女優ならオファーの返事に少々時間を要したくなるような役柄だが、内田は即断した。

　「速攻でやります、とお伝えしました。私、なぜか元アイドルの役が多いんです。単体では出られなくなったＡＶ女優がＳＭの責め師を頑張る、みたいなのもありますけど（笑い）。きっと残念な感じがするんでしょうね…。だから、元アイドル役の集大成になるんじゃないかと…」

　演じたヒロイン・優子は常に不平不満と鬱屈（うっくつ）を抱え、うまくいかないとすぐに感情的になる。穏やかな人柄に見受けられる内田とは正反対のキャラクターにも映るが…。

　「いや、けっこう共通点あります。ベラベラと悪態をつくのに自分の思いは全然話さないこととか、やたら人のせいにすることとか、バレバレなウソもバレてないと思ってることとか…」

　輝くはずだった過去を封印し、リアルな現実と向き合ってきた５人が再びステージ上でスポットライトを浴びるクライマックスシーンのグルーブ感はハンパではない。

　「５人ですぐ意気投合して。撮影前のレッスン初日に仲良くなってました。先生にビシバシ指導されてたら部活感が出て。夏だったし、青春っぽかったです。２時間後には中華料理屋さんにビールを飲みに行って、ぶっちゃけトークしてました。こないだも座談会をしてみんなで久しぶりに会ったんですけど、最初から『イェーイ！』ってなって」

　確かに、観客も心で『イェーイ！』と言いたくなる作品になってもいる。

　「なんだか…撮り終えてスタートラインに立てたような気がしているんです、今」

　１９歳でさっそうと舞台デビュー。フリーとして劇団を横断しながら東京・下北沢の小演劇界を沸かせたが、ステージに上がる１年前まで何をすべきかなど何も分からなかった。

　「ちょっと不良っぽいチームにもいて、好きでもないインディーズのビジュアル系バンドを好きとか言うような人間でした」

　人生を変えたのは、２０００年１０月２６日深夜の４５分間だった。ＮＨＫの人物ドキュメンタリー番組「トップランナー」で劇作家の松尾スズキを追った画面にくぎ付けになった。

　「松尾さんの言葉も舞台の映像も全部面白くて『なんだ、この世界！？』って思ったんです」

　放送中、好きな言葉を問われた松尾が「『平等』です。だって、あり得ないじゃないですか」と語った言葉には雷に打たれたような思いがした。

　「言葉のセンスと、本当のことを言ってくれる大人だと思って。目の前には暗い道しかなかったのに、パッと開けたような気がしました」

　舞台女優を志し、１浪して日大芸術学部に入ったが、すぐやめた。教室よりも、小劇場のステージの上の方が多くのことを学べた。

　３０代半ばを迎え、映画やドラマにも活躍の場を広げている。

　「もちろん舞台は特別な場所ですけど『舞台の人だよね』は悲しいし、逆に『最近、映像が多いけど移っちゃった？』も悲しい。軸足は決めずに歩いていきたいです」

　監督の一言　

　坂下雄一郎監督「繊細な演技をされる方という印象だったので、今回はどうなるのだろうか、という思いがあったのですが、繊細と誇張の間を行くような主人公のキャラクターをうまく演じてくださいました。比べるような人はあまりいないタイプの女優さん。自分はアテ書き（特定の俳優を念頭に脚本を書くこと）はしないのですが、最近は書きながらふと、内田さんだったらどう演じるかな…と考えてしまったりします」

　◆内田　慈（うちだ・ちか）１９８３年３月１２日、横浜市生まれ。３４歳。日大芸術学部文芸学科中退後、劇団には属さずフリーで舞台出演を始め、小劇場界で人気を得る。映画は２００８年の「ぐるりのこと。」でのスクリーンデビュー以降「ロストパラダイス・イン・トーキョー」「恋人たち」「葛城事件」などに出演。本作公開直後の２７日にも、ヒロインを務めた「神と人との間」が公開される。