森且行、元ＳＭＡＰ３人との再会は「涙が出るほどうれしかった」

　人気オートレーサーの森且行（４３）＝川口＝が２０日、大宮競輪「東日本発祥６９周年記念」３日目の第４Ｒ終了後、５００人のファンを集め、トークショーを行った。

　司会者から「ダメな質問はあるんですか？」と聞くと、「最近はないですよ」と即答。詰めかけたファンが笑った。昨年１１月の静岡・浜松オートレース場では、元ＳＭＡＰの香取慎吾（４０）、稲垣吾郎（４３）、草ナギ剛（４３）が、サプライズ訪問。２１年ぶりの“再会”を果たした。「涙が出るほど嬉しかったです。でも競走前に金髪の慎吾ちゃんをみて緊張からか、（準優勝戦）まさかの８着。スタートも行けず、情けなかった」とレースを振り返った。

　その後、年末のスーパースター王座戦シリーズで優勝。ファンからは「おめでとう」の声が飛ぶと「あの日は、雨が降り始めて（直前で）やんだ。周りは雨タイヤだったけど、僕はバリ天タイヤ。そのくらい勝負しないと勝てないですよね。（香取）見ていてくれてたようで、『優勝して格好いいね』って言ってくれた。最後を優勝で締めくくりよかったです」。

　森は“レース好き”でも知られる。ボートレース大村で開催された「モーターボート誕生祭」でも呼ばれ、「舟券は全敗だった。大宮競輪場にはプライベート、遊びで来たことがある。でも今日も当たらないですね。誰か当たる車券を教えて下さい」と苦笑した。

　今年の目標はスーパースター王座戦の出場。「オートの魅力は迫力、爆音、オイルのにおいも感じられるのでぜひ、オートにも来て下さい」。軽快なトークで締めくくった。