将棋で史上最長の４２０手！中尾五段対牧野五段戦が１９時間の死闘

　２７日午前から２８日未明にかけて行われた将棋の第３１期竜王戦（主催・読売新聞社）６組ランキング戦の中尾敏之五段（４３）―牧野光則五段（２９）戦が史上最長手数とみられる４２０手を記録し、持将棋（じしょうぎ、引き分け）になった。指し直し局は１００手で牧野五段が勝利。計１９時間、計５２０手の死闘となった。

　日本将棋連盟によると、正式な棋譜は残存していないものの、１９５１年の順位戦Ｃ級１組・藤川鎮雄五段―神田鎮雄五段戦（いずれも当時）で藤川五段が４０５手の末に勝利した一局があるようで、今回の一局は当時の記録を６７年ぶりに更新したことになる。

　通常、公式戦の終局手数は平均約１１０手。今回の対局は、双方共に王将が相手陣に進入する「入玉」の展開になり、それぞれ相手玉を詰ますのが困難となったため、長手数になった。持ち時間は各５時間で、２７日午前１０時に対局が始まり、同日深夜には一手を１分未満で指さなくてはならない「一分将棋」に両者とも突入したが、死闘は終わらず。２８日午前１時４４分に「持将棋」が成立した。

　公式戦での持将棋は「２４点法」のルールを満たした場合に成立する。盤上、あるいは駒台にある持ち駒の飛車と角行を５点、それ以外を１点と換算し、それぞれ２４点以上あれば、両者合意の上で持将棋が成立する。

　中尾五段と牧野五段は、自らの持ち点を２４点以上に維持しながら相手の持ち点を２３点以下を抑えるための策をこらして戦い続け、意外な記録が生まれた。

　指し直し局は午前２時１４分に始まり、同４時５０分に牧野五段が勝った。

　中尾五段は、規定によって３月末までに残り２勝しないと現役引退に追い込まれる正念場での対局だった。持将棋に至るまでには、自らの持ち点が２４点に届かなくなりそうな危機的な局面を何度も迎えたが、執念の指し手で活路を見い出した。スマートフォンでの対局中継を観戦していたファンらからはＳＮＳ上などで賛辞の声が相次いだ。