乃木坂４６“ド緊張”…巨人―阪神開幕戦で国歌斉唱

　２０１８年のプロ野球がセ・パ同時に開幕した。東京ドームでの巨人―阪神戦では乃木坂４６が国歌斉唱。千葉・ＺＯＺＯマリンスタジアムでは欅坂４６・長濱ねる（１９）らが始球式に登板するなど、全国各地で華やかなセレモニーが行われた。

　乃木坂４６の白石麻衣（２５）、西野七瀬（２３）、桜井玲香（２３）、生田絵梨花（２１）、山下美月（１８）、久保史緒里（１６）の６人が３０日、巨人の今季開幕戦となる阪神戦（東京Ｄ）で国歌斉唱した。

　白のワンピースにオレンジのスカーフを巻いて登場。それぞれがマイクの前に立つと生田の合図で歌い始めた。響き渡る歌声に、巨人・高橋由伸監督（４２）や阪神・金本知憲監督（４９）、選手、観客が聴き入った。

　メンバー各自が始球式を行ったことはあるが、国歌斉唱は初めて。１週間前から練習を重ねてきたが、関係者によると本番前の６人は「ガチガチ状態」。それでも堂々と歌い上げた。

　歌唱後に取材に応じた生田は「すごい緊張しました。でも国歌斉唱を開幕戦でできるなんて…」と感動の表情。昨年１１月に東京ドームでライブを行っているが、「全然違う景色でした」と振り返った。西野も「昨日リハもやりましたが、その時の雰囲気と全然違う。あっという間でした」。白石も「気持ちがひとつになった状態で本番を迎えられた。自分たち的には一番いい国歌斉唱ができた」と手応えを口にした。歌唱後は何人かの選手に「よかったよ」と声をかけられたという。

　４月２５日発売のシングル「シンクロニシティ」に向け選抜メンバーが発表されたばかりの乃木坂。大役を終えた桜井は「私たちもよいスタートが切れた」と充実の表情だった。