愛希れいか、退団前最後の公演を前に「私にしかできないエリザベートを」

　宝塚歌劇団月組の珠城りょうと愛希れいかが８日、都内で「エリザベート―愛と死の輪舞（ロンド）―」（８月２４日～１０月１日　宝塚大劇場、１０月１９日～１１月１８日　東京宝塚劇場）の制作発表会見に出席した。愛希は東京宝塚劇場の千秋楽の１１月１８日付で宝塚歌劇団を退団する。

　「エリザベート」は１９９６年の初演以来、上演回数は１０００回を超え、観客動員数２４０万人を記録する宝塚歌劇の代表的なミュージカル。オーストリー＝ハンガリー帝国皇妃・エリザベートと黄泉（よみ）の帝王・トートの愛の物語。今年はエリザベート没後１２０年の節目の年でもある。

　同作でタカラジェンヌ人生に区切りをつける愛希は「幸せと同時に身が引き締まる思いです」と背筋を伸ばした。会見の冒頭には「憧れだった」という名曲「私だけに」を披露。「娘役でこれだけの大曲はなかなかない。ストレートに歌えば音楽自体が彼女の心情を表してくれる」と、はかなげな歌声を会場に響かせた。

　愛希は２００９年４月に初舞台。男役から１１年に娘役に転向し、１２年４月に月組トップ娘役に就任した。在任歴は退団時で６年７か月で、花總まり（１２年３か月）、遥くらら（７年２か月）に次ぐ歴代３番目の最長記録。「今までお世話になった全ての人に感謝し、私にしかできないエリザベートを務めていきたい」と意気込んだ。

　珠城は宝塚音楽学校時代は１学年下だった愛希について「妥協しない精神と努力の人。それが実になって今、大輪の花を咲かせている」とし、「いい意味でお互い遠慮せず色々言い合い、全身全霊で心をぶつけてきました。出会いがあれば別れもある。前をむいていい作品ができるよう頑張りたい」と語った。