郷ひろみ、西城秀樹さんの通夜で野口五郎と「新御三家」そろい「こういうことになるとは」

　１６日に急性心不全のため死去した歌手の西城秀樹（さいじょう・ひでき、本名・木本龍雄＝きもと・たつお、享年６３）さんの通夜が２５日、東京・青山葬儀所で営まれ、西城さんとともに「新御三家」と呼ばれ親しまれた歌手の野口五郎（６２）、郷ひろみ（６２）らとともに関係者１５００人、ファン２５００人の４０００人が参列した。

　野口と２人で並び、焼香に立った郷は「残念です。手を合わせていると（亡くなった）実感がひしひしと…」と肩を落とした。思わぬ形での新御三家の再集結。「こういうことになるとは想像もしてなかったので…複雑ですね」と目に涙をためながら語った。

　５５年生まれの同い年ながら、誕生日もレコードデビューも数か月、西城さんが早い兄貴分だった。「毎日のように一緒にいまして、いることが当たり前という感覚だったので、余計にぽっかり穴が空いてしまったようで…」。２０１６年１月、「週刊新潮」の鼎談（ていだん）で新御三家が顔を合わせたのが最後になった。「僕たちは（西城さんの人生を）短いとは言うけれど、一生懸命生きたんだろうな、と思います。どうか安らかに眠ってほしい」と思いをはせた。

　斎場は、西城さんらしい“ラストコンサート”になった。祭壇は日本のソロ歌手で初となる野球場での単独コンサートを行った西城さんの功績をたたえ、大阪球場の外野席がモチーフ。ミリオダラスの花で彩られた緑色のスタジアムに、ファンをかたどった色とりどりのバラと、ペンライト代わりのＬＥＤが埋め込まれ、光を放った。西城さんが眠るブルーのひつぎには私物の白いマイクスタンドが設置され、カクテル光線が降り注いだ。

　法名は「修音院釋秀樹（しゅうおんいんしゃくひでき）」。音楽界で歌を通じて世界中の人々に夢を与えた功績と、長く親しまれた「秀樹」の芸名を法名に用いた。２６日の葬儀では野口が弔辞を読む予定。