「カーペンターズ」５０周年を前に１７年ぶり新アルバム世界同時発売

　米兄妹デュオ「カーペンターズ」が、１２月７日に１７年ぶりの新アルバム「カーペンターズ・ウィズ・ロイヤル・フィルハーモニー管弦楽団」を世界同時発売することが１日、分かった。

　４歳年下の妹カレン・カーペンターさん（享年３２）の透き通った歌声と、兄リチャード・カーペンター（７２）のメロディーワークを武器に、１９７０年代に最も売れた米国のアーティストとして知られる２人。６９年のデビュー後、世界で１億枚以上のレコードを売り上げ、８３年、カレンさんが神経性無食欲症の合併症で亡くなった後も、今なお根強い人気を誇っている。

　日本ではマライア・キャリー、ザ・ビートルズに次いで、最も多く売れた外国アーティストの第３位に入る。国内限定で発売されたベスト盤「青春の輝き～ベスト・オブ・カーペンターズ」（９５年）は３００万枚超の大ヒットを記録。日本で最も売れた洋楽ベストアルバムだ。

　今作には「イエスタデイ・ワンス・モア」など歴代ヒットナンバー１９曲をセレクト。オリジナルの音源に、リチャードが書き下ろしたオーケストラ・アレンジが加えられた。リチャードは、「カレンと私はポップ・ミュージックの歴史に軌跡を残し、今もなお続いていると感じている。なぜなら、カレンが色あせることのない声の持ち主だからだ」と自信を見せた。

　来年のデビュー５０周年イヤーを前に、１２月上旬に０９年以来９年ぶりの来日も決まった。「本作のヒットを望んでいるが、新たなリスナーを開拓することにつながればと思う」と願った。

レコーディングで指揮をとるリチャード