指原莉乃、涙でＨＫＴ４８卒業を発表「最後のわがままと思って許して」卒業コンサートは来春

　ＨＫＴ４８の指原莉乃（２６）が１５日、東京・水道橋の「ＴＯＫＹＯ　ＤＯＭＥ　ＣＩＴＹ　ＨＡＬＬ」で行われたユニットの単独公演でアイドルを卒業することを発表した。

　デビューして１０年、ＡＫＢの頂点を極めたさっしーが卒業する。この日、韓国で「ＩＺ＊ＯＮＥ」として活動する宮脇咲良（２０）、矢吹奈子（１７）もコラボで共演。かわいい妹分たちが全員そろったところで明かした。

　アンコール後のＭＣ。いきなり「報告があります」と切り出すと「私、指原莉乃はＨＫＴ４８を卒業します」と涙声で話した。数年前から考えており発表の場を考えていたという。「ＨＫＴ大好きなのでなかなかできなくて」と複雑な心境を明かした。

　メンバーほぼ全員が涙。観客席からも「撤回して～」と声が飛んだが「私の最後のわがままと思って許して下さい。でもすごく考えていっぱい考えて出した結果なので背中押してくれるとうれしいです。平成のギリギリまでアイドルとして頑張ろうと思っています」とあいさつした。

　卒業コンサートは４月２８日、横浜スタジアムで開催。地元福岡では５月２８日にマリンメッセ福岡で行う。

　グループ１年半ぶりの東京公演となるこの日は、満員のファンを前にＨＫＴのメジャーデビュー曲「「スキ！スキ！スキップ！」など約２０曲を披露。ＭＣでは矢吹に対し「韓国行ってＨＫＴにいたときより痩せてる。ガリガリだよ」といじくった。

　指原は２００８年にＡＫＢ５期生として公演デビュー。着々と人気を伸ばし、２０１２年には選抜総選挙で４位にランクインした。だが直後に週刊誌でファンの男性と交際していたと報じられ、誕生直後のＨＫＴへ移籍した。

　だが、そこでへこたれることなく、毒舌キャラとバラエティー番組で見せる頭の回転の速さを武器に自虐キャラで人気急上昇。１３年には選抜総選挙で女王・大島優子（３０）を倒して１位に。スキャンダルをバネにトップまで上り詰めた。

　その後は１５、１６、１７年と前人未到の３連覇を達成。後進へと道をゆずって今年は不出馬。それでも不動の存在としてＡＫＢグループを引っ張り続けた。

　現在はトーク力を生かしてバラエティー番組で引っ張りだこ。またテレビ朝日系オーディション番組「ラストアイドル」で誕生した「Ｓｏｍｅｄａｙ　Ｓｏｍｅｗｈｅｒｅ」や、自身が結成から手掛けた「＝ＬＯＶＥ」（イコールラブ）などプロデュース業も始めている。今後はタレントにプロデューサーとマルチに活躍していく。