石井智宏、ニュージャパン杯初戦でエルガンに惜敗「ああ…」

◆新日本プロレス「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ」１回戦・時間無制限１本勝負　〇マイケル・エルガン（２９分０２秒　バーニングハンマー→片エビ固め）石井智宏●（９日、東京・後楽園ホール、観衆１７１９人札止め）

　石井智宏（４２）がマイケル・エルガン（３１）との“魂の肉弾戦”に敗れ、ニュージャパンカップ（ＮＪＣ）初戦で姿を消した。

　体重１００キロの石井と１１１キロのエルガン。超ヘビー級の２人がゴングと同時に体と体で会話した。激し過ぎるエルボー合戦に体重を乗せたチョップ合戦。ラリアットを食らっても互いにすぐに起き上がる２人に観客は熱狂。後楽園ホールに「イシイ」コールと「エルガン」コールが交錯した。

　バックドロップ、エルガンボム、終盤にはトップロープからの雪崩式スプラッシュマウンテンまで食らい、首が危険過ぎる角度まで曲がったまま、リングに叩きつけられた石井。渾身の延髄斬り、必殺の垂直落下式ブレンバスターで対抗したが、首へのダメージが大き過ぎ、最後はエルガンの繰り出したバーニングハンマーでとどめを刺された。

　勝ったエルガンも試合後しばらく立ち上がれない激闘の末、敗れた石井は若手に脇を支えられた状態でバックステージに引き上げてくると、「ああ…」とだけつぶやき、あまりのダメージの大きさに水道の水を首にかけると、そのまま動けなかった。（中村　健吾）