飯伏幸太、ザックの関節技に完敗「ファンの方に本当に申し訳ない」

　◆新日本プロレス「ＮＥＷ　ＪＡＰＡＮ　ＣＵＰ２０１８」大会　▽２回戦・時間無制限１本勝負　〇ザック・セイバーＪｒ（２１分０２秒　レフェリーストップ）飯伏幸太●（１５日、東京・後楽園ホール、観衆１７１８人札止め）

　新日への本格参戦を表明している「ゴールデン☆スター」飯伏幸太（３５）＝飯伏プロレス研究所＝が春のシングル戦トーナメント「ニュージャパンカップ」（ＮＪＣ）２回戦でザック・セイバーＪｒ（３０）と対戦。必殺のカミゴェを２度かわされた上、「サブミッション・マスター」ザックの変幻自在の関節技の前にレフェリーストップ負けを喫した。

　初出場初優勝を飾った１５年以来、３年ぶり２回目の優勝を狙った飯伏だったが、この日は序盤からペースを崩された。ザックのマネジャー役・ＴＡＫＡみちのく（４４）の「ザックの前に飯伏はジャスト・タップ・アウト！　ギブアップしかないでしょう」というマイクパフォーマンスに苛立ちを隠せないまま、リングイン。

　声援は圧倒的に飯伏だった。満場の「イブシ～」「コウタ～」コールの中、強烈なキック、抜群の身体能力を生かした空中殺法を披露したが、この日の主役はザックだった。飯伏のカミゴェをかわしてのひざ固め、キックの足を取ってのヒールホールドと、まさにサブミッションの展覧会。最後も変型の卍固めから変型のＷアームバー。完全に動きの止まった飯伏を見てレフェリーが両手を広げ、試合を止めた。

　試合後のバックステージに倒れ込んだ飯伏は座り込んだままで「言葉にならないです。言い訳とかじゃないけど、ギブアップはしていないです。レフェリーの判断…。（ギブアップは）してないけど、あれは逃げられなかった…」と完敗を認めた。

　圧倒的な「イブシ」コールに象徴されるように今回は優勝への期待が高かっただけに「今回、パンフレットも表紙にしてもらったり、ファンの方の絶対、優勝という期待に答えられなかったのは残念で本当に申し訳ない。今回、本当にダメでした。本当にファンに悪いことをしました」と汗まみれの顔で頭を下げた。

　しかし、「ゴールデン☆スター」はあきらめない。「今日は裏切ってしまったけど、まだまだあきらめてないんで。たくさん野望はある。今年の新日本プロレスをいい方にぶっ壊しますよ」と、最後には言い放った。（中村　健吾）