ヒロ・マツダさんがＷＷＥ殿堂入り…日本人４人目

　ＷＷＥ最大の祭典「レッスルマニア」ウィークの６日（日本時間７日）、ルイジアナ州ニューオリンズのスムージー・キング・センターでＷＷＥの名誉殿堂「ホール・オブ・フェーム」の記念セレモニーが開催された。ビル・ゴールドバーグ（５１）らが表彰された。レジェンド部門では、ヒロ・マツダさん（故人）の殿堂入りが発表され、日本人としては２０１０年のアントニオ猪木、１５年の藤波辰爾、１７年の力道山に続き、４人目の殿堂入りを果たした。

　数多くのレジェンドたちや現役ＷＷＥスーパースター、関係者、ＷＷＥファンで満員となった会場が見つめる中、ポール・ヘイマンからの紹介を受けたゴールドバーグはいつも通り控室からバックステージを勇ましく歩くシーンが会場のスクリーンに映し出されてステージに登場。ゴールドバーグはロン・シモンズ、ビック・ショー、ジム・ロス、スティーブ・オースチンらの名前を挙げ、さらに「ダイヤモンド・ダラス・ペイジとスティング。この２人がゴールドバーグに多大な影響を与えた」と感謝を述べると、２０１６年のＷＷＥ復帰に触れ、「私が復帰したのは、ＷＷＥファン、そして愛する妻、息子のためたった」と家族への愛情、そして友人、関係者への感謝を述べた。さらにＮＦＬからキャリアを変えているゴールドバーグは「ＮＦＬの殿堂入りするのが夢だったが、ＷＷＥの殿堂入りの方が大きな名誉となった」とコメント。最後は決め台詞「Ｗｈｏ’ｓ　Ｎｅｘｔ？（次は誰だ）」で締めくくって会場を沸かせた。

　ほかに、今回殿堂入りしたダッドリー・ボーイズ、マーク・ヘンリー、アイボリー、ジェフ・ジェレット、ヒルビリー・ジムが記念セレモニーで登壇し、功績が讃えられた。また、ウォリアー賞はジャリウス“ＪＪ”ロバートソン、セレブリティ部門ではキッド・ロックが殿堂入りした。