チャンピオン・カーニバルを沸かせた「秋山全日本」流の演出…金曜８時のプロレスコラム

2018年5月4日 8時0分スポーツ報知

　全日本プロレスの春の祭典「２０１８チャンピオン・カーニバル」は丸藤正道（３８）＝プロレスリング・ノア＝が、優勝決定戦（４月３０日・後楽園ホール）で三冠ヘビー級王者・宮原健斗（２９）をエメラルド・フロウジョンで撃破して初出場初優勝を飾り、幕を閉じた。

　当然のように丸藤は宮原の三冠挑戦を表明し、早くも２４日の後楽園大会でタイトルマッチが決定した。先のことは置いておいて、まだしばらくチャンピオン・カーニバル（ＣＣ）の余韻に浸っていたい。今大会はそれだけ濃密な大会だった。

　昨年はフリーの石川修司（４２）が初出場初優勝し、新しい風を吹かせたが、今年は丸藤という大物に加え、火野裕士（３３）＝フリー＝、鷹木信悟（３５）＝ドラゴンゲート＝らも初出場し、伝統ある大会の“復興”をさらに後押しした。ＣＣといえば、かつてはジャイアント馬場、ジャンボ鶴田が、ブルーザー・ブロディ、アブドーラ・ザ・ブッチャーらと激闘を繰り広げた大会。ＮＷＡ世界ヘビー級王者は参加しないが、チャンピオンの座にふさわしい日本流の最強を決めるリーグ戦だった。

　今回は参加１６人中、外国人はジョー・ドーリング、ディラン・ジェイムスの２人だけだったが、昨年に“ＣＣ引退”宣言していた社長の秋山準が復帰し、元三冠王者の諏訪魔（４１）らの熱戦で、大物外国人に依存しない今のプロレス界で、昨年をさらに上回る大会となった。

　優勝決定戦は、秋山社長が「見たいカード」として予想した丸藤と宮原になったが、その過程が面白かった。Ａブロック、Ｂブロックともに、公式戦最終戦として組まれたカードが準決勝のような“代表決定戦”となった。

　２５日（後楽園）のＢブロックは丸藤ＶＳ秋山、２９日のＡブロックは宮原ＶＳ火野で予定調和のようにも見えるが、それぞれの試合前に告げられたアナウンスが、会場を大いに沸かせたのだ。奥田亮リングアナウンサーが得点状況を説明した。２５日はこうだ。「次の試合で秋山選手が勝利した場合は秋山選手が優勝決定戦進出。丸藤選手が勝利した場合は丸藤選手が優勝決定戦進出。時間切れ引き分けの場合は、勝ち点９で秋山選手と丸藤選手が並ぶため、本日のメインイベント終了後、秋山選手と丸藤選手のＢブロック代表者決定戦を行います。両者リングアウト、両者反則、無効試合の場合は勝ち点８で諏訪魔選手、ゼウス選手、秋山選手、丸藤選手の４選手が並ぶため、この４選手によりますＢブロック代表者決定トーナメントをメインイベント終了後に行います。Ｂブロック最終試合にどうぞご期待下さい」

　２９日も宮原、火野、石川、鷹木、ジョーによる５人による代表者決定トーナメントの可能性まで説明され、爆笑をまじえた大喝采となった。すでに午後８時４０分になろうとしており、常識的には残り１試合が適正な状況だったが、予定調和をぶち壊すかのようなこのアナウンスを聞かされれば、ワクワクせざるを得ない。会場で初めて経験した演出だった。

　先週も書いたが、丸藤と秋山の意地と意地のぶつかり合いは最高潮で、「武道館でやってくれ！」という声が飛んだし、場外乱闘になった時には「両者リングアウトになってもいいぞ」という、通常ではあり得ないヤジもあった。一度は全日本を飛び出して、ノアで自由な航海を経験した秋山社長が、復帰した王道マットで繰り広げる“伝統の進化”を見ていきたい。（酒井　隆之）

　◆「２０１８チャンピオン・カーニバル」

　◇Ａブロック戦績

　▽宮原健斗　５勝２敗（１０点）

　▽火野裕士　４勝３敗（８点）

　▽石川修司　４勝３敗（８点）

　▽鷹木信悟　４勝３敗（８点）

　▽ジョー・ドーリング　４勝３敗（８点）

　▽崔領二　３勝４敗（６点）

　▽ボディガー　２勝５敗（４点）

　▽野村直矢　２勝５敗（４点）

　◇Ｂブロック戦績

　▽丸藤正道　５勝２敗（１０点）