【住之江ボート】２２歳羽野がＳＧ初勝利で水神祭

　ボートレース住之江で２２日、ＳＧ「グランプリ／グランプリシリーズ」の４日目が行われた。シリーズ戦の第４レースで羽野直也（２２）＝福岡＝が逃げてＳＧ初勝利を挙げ、水神祭が行われた。

　スタートはコンマ０６と、気合が表れた踏み込みだった。あっさり１Ｍを先制すると、ゴールまで軽快に駆け抜けた。「うれしいですね。きょうはスリットの足が良かった。エンジンは良くはないけど悪いところはないので、僕の中ではいいです」と笑顔。レース後には、初勝利を祝ってたくさんの選手らの手により水面に投げ入れられた。

　今年はここまで４度の優勝。１０月には、大村ボートで行われた開設６５周年記念「海の王者決定戦」でＧ１初優勝も飾る大活躍だ。弱冠２２歳、あどけなさも残る美少年は、今年の最優秀新人の最有力候補でもある。「来年はグランプリに乗りたい。届かないかもしれないけど、目指しちゃいけないわけじゃないんで」。来年の獲得賞金ベスト１８入りに向け、さらなる飛躍を誓った。