近畿のホープ・南潤「ルーキーチャンピオンは力勝負」　奈良競輪場でトークショー

　奈良競輪場で行われている開設６７周年記念「春日賞争覇戦」開催最終日の２５日、場内多目的ホールで南潤（２０）＝和歌山・１１１期＝が自身初のトークショーイベントに登場した。

　昨年７月にデビュー、１２月には９連勝でＳ級特進。今年１月の地元・和歌山記念ではＧ３初出場で決勝まで進み、さらに２月の別府ではＳ級初優勝と快進撃が続く。「和歌山記念の準決勝は（グランプリ２勝の）村上義弘（京都）さんに前を任された。さすがに前夜は眠れませんでした」と秘話を披露。

　次走は同期ＮＯ１を決める「ルーキーチャンピオンレース」（３月１１日・玉野記念最終日９Ｒ）に出走。日本競輪学校時代には「卒業記念レース」も制しているが「卒業記念は山崎（賢人＝長崎）さんの番手に付いて勝ちにいったレース。ルーキーＣはしっかり自力を出して、結果が付いてきたらいい。これからも先行で頑張っていきたいので」と、ライバルとの力勝負を誓い、ファン８００人から大声援を送られた。