【巨人】大卒２年目吉川尚、高卒６年目で最多安打に輝いた「２４歳の坂本勇」超えろ！

　巨人の坂本勇人内野手（２９）、吉川尚輝内野手（２２）らが２１日、沖縄自主トレを打ち上げて帰京した。吉川尚は今季が大卒２年目。坂本勇は高卒６年目だった２０１２年、最多安打に輝くなど、チームをけん引。高卒から数えると同じ６年目となる吉川尚へ、次世代の主力になることを求めた。約２週間の自主トレを終えた坂本勇は「運動量はいつもより多かったし、ウェートトレーニングもしっかりできた」と満足げにうなずき、坂本組初参加の吉川尚も「勇人さんに教えてもらったことをキャンプでもやっていきたい」と応えた。

　二塁の定位置候補の１６年ドラ１・吉川尚は大卒２年目。坂本勇が高卒６年目の１２年は１４４試合に出場し、打率３割１分１厘、１４本塁打、６９打点。１７３安打で最多安打に輝き、チームを日本一に導いた。高卒と大卒でプロ年数の違いはあるが、一つの指標になる。坂本勇は「何年目とかってあまり関係ない。出てくる選手は１年目でも２年目でも出てくる」と目を光らせた。

　吉川尚は昨季、上半身のコンディション不良で出遅れ、出場５試合に終わったが、潜在能力は十分。坂本勇は「ノックを一緒に受けていても能力は高い」と評価し、阿部も「ポテンシャルが高い。アイツに一番期待している」と認める。由伸監督が「持っているものは楽しみ。何とかそれを出してほしいし、こっちも生かしたい」と期待する。

　吉川尚は「１軍で実績も何もないので、まずはチームに貢献することから…」と謙虚だったが、坂本勇からは「あとは自分で技術を磨くだけ」とエールを送られた。レギュラー獲得へ、まずは宮崎キャンプで汗にまみれる。（尾形　圭亮）