【ＯＢ戦】宮崎沸いたゴジラ劇場　大飛球にヘルメット叩きつけ「ヒット打ったということで３０点」

◆巨人宮崎キャンプ６０年記念　ジャイアンツＯＢ１１―３ホークスＯＢ（１０日・サンマリンスタジアム宮崎）

　巨人の宮崎キャンプ６０年と南海（現ソフトバンク）の球団創立８０周年を記念した巨人とホークスのＯＢ戦が１０日、サンマリンスタジアム宮崎で行われ、往年の名選手の競演が１万７６４２人の観衆を沸かせた。主役に躍り出たのは、４年ぶりにＧＩＡＮＴＳのユニホームに袖を通した松井秀喜（４３）だ。右翼へ大きな当たりを飛ばして喝采を浴びるなど、４打数２安打の活躍で「ゴジラ劇場」を演出。宮崎に笑顔をもたらした。試合は１１対３で巨人が勝った。【本文中の出場者は敬称略】

　現役時代さながらの弾丸ライナーだった。松井が一振りで球場を劇場に変えた。初回２死の第１打席。先発・工藤の２ボールからの３球目だった。１２１キロ直球をフルスイングすると、打球は右翼ポールへ一直線。「フェンスは越えるだろうけど、打った瞬間にファウルでしょ、と」。感想通り、わずかに切れたが飛距離十分の一打に、球場がどよめいた。工藤もたまらず、外野陣をフェンス前まで下げるよう指示を飛ばした。

　ショーは終わらない。４回の第３打席。加藤の初球、外寄りの直球を捉えた。右中間へいい角度で上がった当たりはフェンス手前、アンツーカーの部分で右翼手のグラブに収まった。「あれが精いっぱいです」。アウトになった瞬間、大げさに悔しそうな表情を見せ、ヘルメットを叩きつけた。対戦相手への敬意を忘れないゴジラにしては珍しいシーンだった。

　「今日はお客さんを喜ばせることに徹する日だから。普段というか、現役のころは絶対にしないですよ」。開始は雨のため、１時間遅れたが、待ち続けてくれた１万７６４２人の観衆へ、感謝のオーバーリアクション。引退しても、松井はプロフェッショナルだった。

　１２年限りで現役を引退して、丸５年以上が経過した。６日から巨人の宮崎キャンプに臨時コーチとして指導に当たる。その間、自身の打撃練習は行っていないのに、この打撃には驚くほかない。４打数２安打の結果に「全然イメージと実際のスイングが一致しないですね。ヒット２本打ったということで、３０点です」と辛口に自己採点したが、ファンの満足度は十分だった。

　ＧＩＡＮＴＳのユニホームを着るのは東日本大震災の復興支援を目的とした１４年１１月１６日の巨人ＶＳ阪神ＯＢ戦（コボスタ宮城）以来、１１８２日ぶり。球場中が、松井のアーチを見たかった。第１打席では８球目をバックネット前へと打ち上げたが、捕手の城島があえて落球。これには松井も握手を求めた。第４打席でも３ボール１ストライクからインローへと明らかに外れた球も、ストライクの判定で歩かせてもらえなかった。そんな“アシスト”を受けたのも、何が一番観客を喜ばせるか、誰もが分かっていたからだ。

　ミスターにも元気な姿を見せられた。０１年以来となる「監督・長嶋、選手・松井」の師弟関係。試合前にはゆっくりと２人の時間を楽しんだ。「『長嶋さんがそこにいる』っていう、それだけでみんなが幸せになる。『フッフッフッ』って感じがします」。恩師ばりに擬音交じりで感謝を表した。

　由伸とともにフルイニング出場。何度もＧ党に歓喜をもたらした中堅・右翼コンビも復活した。「懐かしかったですね。ヨシノブが右翼にいて、清水さんが左翼にいてね。前に仁志さん、元木さんがいて。いい光景でしたね、久しぶりに」。色あせることない思い出にまた、新たな一ページが加わった。（西村　茂展）