【巨人】大竹、逆転開幕ローテを猛アピール　開幕２カード目中日戦登板へ光った５回１失点

◆試合形式合同練習　巨人５－３ヤクルト（２１日・東京ドーム）

　巨人の大竹が、逆転開幕ローテ入りを猛アピールした。東京Ｄで行われたヤクルトとの合同練習に先発した。今年初の１軍登板で「２軍でやってきたことが出せた」と、５回６６球２安打１失点の好投。これにより、開幕２カード目、中日戦（ナゴヤＤ）の先発候補に急浮上。吉川光、中川、内海との５、６番手争いは開幕直前まで続く。

　冷静に低めを攻めた。大竹は初回に青木の左前適時打で先制を許すも、２回以降は制球も安定し、得意のシュートやカーブを効果的に使って無安打。４回は青木から内角低めいっぱいの１３８キロで見逃しの３球三振を奪うなど躍動した。２月のキャンプで１クール４日間のうち３日はブルペン入り。「投げ込むことができた」と手応えを強調していた通り、ファームの実戦３試合、計１０イニング無失点の好調ぶりを披露した。

　現状、１軍先発陣は３０日からの阪神との開幕３連戦（東京Ｄ）が菅野、田口、野上、４月３日からの２カード目初戦の中日戦（ナゴヤＤ）に山口俊が有力。５、６番手は中川、吉川光に加え大竹と、この日２番手で４回２失点だった内海で競争中だ。中でも、大竹は中日戦でカード別通算最多の２３勝で、１４年の巨人移籍後は９勝３敗の「竜キラー」。１軍テストで結果を残した意味は大きい。

　斎藤投手総合コーチは大竹、内海について「５、６番手が決まっていない。十分チャンスはある」と話した。次回、２軍戦を予定していた吉川光は、雨の影響もあり２３日からの１軍楽天３連戦（東京Ｄ）を予定。中川は２７日からのイースタン・ヤクルト３連戦（Ｇ球場）の見込みで、両投手の内容を見て５、６番手を慎重に見極めることになりそうだ。（片岡　優帆）