【巨人】小林、藤浪キラー　先制Ｖ打

◆阪神２―８巨人（２０日・甲子園）

　静まり返った甲子園のど真ん中で、小林は右腕で小さくガッツポーズした。「つなぐ気持ちで打席に入りました。コンパクトにスイングできましたし、いいところを抜けてくれてよかったです」。　０―０の２回１死一、二塁、藤浪の外角１５４キロを押し返した。右翼・糸井が打球を後逸する間に、二塁走者の岡本が生還した。

　１４日の広島戦（東京Ｄ）以来、４試合ぶりとなる安打は、先制Ｖ打となった。続く４回先頭では外のカットボールを引っ張って左前打。藤浪と今季初対戦だった３月３１日の東京Ｄでは左翼線二塁打を放ち、２四球を選んでいる。「たまたまです」と謙遜するが、２戦３打数３安打２四球で対戦打率は１０割だ。“藤浪キラー”襲名の日は近いかもしれない。

　打率トップの座も見えてきた。規定打席にはわずかに３打席届いていないが、今季５度目のマルチ安打で打率は３割８分６厘。現時点では中日・アルモンテ（４割３厘）には及ばないものの、このまま打率４割前後をキープしていけば、いきなりリーディングヒッターに躍り出る可能性がある。仮にシーズン通して打ち続けて首位打者獲得となれば、捕手では１２年の阿部（打率３割４分）以来だ。

　昨季は打率２割６厘と苦しみ、規定打席に達した打者の中では１２球団最下位だった。キャンプ中には松井秀喜臨時コーチから、オープン戦中には高橋監督から、軸足に体重を乗せて打つコツを教わった。だが、生真面目さがアダとなったのか、軸足を意識するあまり、右半身に体重が残りすぎて凡打を重ねた。救ってくれたのは二岡打撃コーチだ。開幕直前、「残しすぎないで、もっと前（投手側）に打ちにいけばいい」と助言されると、一気に視界が開けた。

　小林の打力アップは、単に打線に厚みをもたらすだけではない。長年正捕手を務めながら通算２０００安打を達成した阿部は「いい打者は、相手バッテリーに厳しい攻め方をされる。どうやって抑えようとしてくるか。それが自分の配球にも生きてくる」と言う。打てば打つほど、捕手としての能力にも磨きがかかるということだ。（尾形　圭亮）