【巨人】由伸監督、初顔助っ人４連敗で交流戦勝ち越し消滅…４位転落

◆日本生命セ・パ交流戦　ロッテ１―０巨人（１６日・ＺＯＺＯマリン）

　巨人は、打線が１失点で完投した田口を援護できず今季６度目の零敗を喫し、今季交流戦の勝ち越しがなくなった。初対戦となったロッテのボルシンガーを攻略できず、わずか４安打。初回無死一、二塁、２回２死一、二塁の好機を逃すなど、三塁を踏めず“スミ１”でシャットアウト負け。今季初対決の外国人投手には４連敗と、初顔合わせに苦戦している。

　最後の最後まで、クセ球に牛耳られた。９回２死一塁。代打・大城のバットは、ボルシンガーのナックルカーブの前に空を切った。初対戦となる右腕の前に散発４安打と沈黙。今季チーム最短の２時間１８分で、６度目の完封負けを喫した。由伸監督は「それ（初対戦）は何の言い訳にもならない」と潔く敗戦を受け入れた。

　ボルシンガーの決め球のナックルカーブは１２０キロ台と球速がありつつ、縦に大きく割れるように変化する。手元で微妙に動く外国人投手特有の“汚い真っすぐ”も、百戦錬磨の阿部に「ボールがくしゃくしゃ。セ・リーグにはいない」と舌を巻かせたほどで、初見での攻略は困難な相手だ。

　当然、スコアラー陣による分析は済ませていたが、指揮官は「映像だけじゃわからないところもあったのかも知れない。ただ、そうだからと言ってもね」と指摘。２回２死一、二塁で三ゴロに倒れた坂本勇から１４者連続で凡退。打席ごとにつかんだ癖や傾向を“生きた資料”としてアジャストを重ねていけなければ、相手の術中にハマってしまう。

　初回の攻防でさらに乗せてしまった感は否めない。無死一、二塁。打者は好調の陽岱鋼。打球を転がしてくれれば、背番号２の足なら併殺崩れでも一、三塁を作れる場面であえなく空振り三振。岡本、阿部も凡退した。ロッテが初回１死三塁から二ゴロ間に決勝点を挙げ、ワンチャンスをモノにしたことが結果を分けた。

　これで公式戦初対戦となった外国人投手にはガルシア（中日）、ハフ（ヤクルト）、マルティネス（日本ハム）に続き、４連敗となった。ハーラー争い上位に顔を出すような好投手ばかりで、巨人だけでなく他球団も同様に苦戦している。事実を必要以上に重く見ることはないが、だからこそ攻略すれば他球団に差をつけられる部分にもなる。混戦のリーグを抜け出す鍵となるはずだ。

　再び借金は２となり、４位に転落。交流戦は１試合を残して８勝９敗と勝ち越しこそ消えたが、５割のラインは死守したい。この日、２試合続けて４打数無安打に終わった岡本は「最後しっかり勝てるように」と力を込めた。快勝で締め、２２日に再開するリーグ戦へ弾みをつける。（西村　茂展）