【巨人】岡本、ビックリ「少し芯を外されたんですが」詰まっても１３号

◆巨人７―１ヤクルト（２３日・東京ドーム）

　打った本人も驚く一発だった。１点リードの４回先頭。岡本がハフの高めカットボールを捉えた打球は、一直線に左中間席最前列へ飛び込んだ。「入るとは思わなかったので、ビックリしました。少し芯を外されたんですが、右手でしっかり押し込むことができました」。５戦ぶりの１３号ソロは貴重な追加点となった。

　チームにとっても大きな一本だった。初回に３番・マギーの適時打で先制するも、初回１死一、二塁から３回までを終えて８人連続アウトと助っ人左腕は立ち直りを見せていた。そうした状況の中、若き大砲が前回５月１５日に対戦した時と全く同じ４回先頭で豪快な一発。これには由伸監督も「バットの（出る）角度であったり、いろんなものがいいからこそ、詰まってもああやって打球も飛ぶのかなと思う。そういったところも日々、本人も自信になっているかな」と拍手を送った。

　この日は高卒５年目の和田がプロ初スタメンを飾った。岡本にとっては１学年上の先輩だが、去年まではともにファームで汗を流してきた。和田がファームでアーチを量産している時には「いつ１軍に上がってきますかね」と気にするなど、同じ右の長距離砲として刺激し合ってきた存在。発奮材料のあった中、迎えた一戦で４番としての仕事を果たした。

　岡本の本塁打以降も打線はつながり、チームは快勝。「また明日も頑張ります」。リーグ戦が再開してからも、打線の中心に座る背番号２５の存在が頼もしい。（後藤　亮太）