首位守った“不思議ちゃん”小祝さくら、スタート前に「あまり好きではない曲を聴く」理由

◆女子プロゴルフツアー　中京テレビ・ブリヂストンレディス　第２日（１９日、愛知・中京ＧＣ石野Ｃ＝６４４１ヤード、パー７２）

　首位から出た小祝さくら（２０）＝ニトリ＝が強風の中２バーディー、１ボギーの７１と踏ん張り、通算８アンダーでトップを守った。「黄金世代」と言われるルーキーの一員でプレッシャー知らずの“不思議ちゃん”が初優勝を目指す。１打差の２位は穴井詩（３０）＝ＧＯＬＦ５＝と台湾のテレサ・ルー（３０）＝太陽生命＝。

　最大瞬間風速は毎秒１２・１メートル。天候は荒れたが、小祝のメンタルは平穏だった。難しい条件の中でスコアを１つ伸ばして首位を堅持し「まあまあでした」と、ほんわかした表情で話した。

　「黄金世代」の一員は独特の感性を持つ。「ゴルフで緊張したことはほとんどない。人生で一番、緊張したのは４月に防弾少年団（韓国のヒップホップグループ）のライブを見に行って席が近すぎた時」。だが、スタート前に防弾―の曲は聴かない。「好きな音楽は頭の中から離れなくなり集中できないので、あまり好きではない曲を聴きます。きょうは光ＧＥＮＪＩの『パラダイス銀河』でした」。自身が生まれる１０年前の１９８８年のヒット曲を挙げて周囲を笑わせた。

　北海道・飛鳥未来高３年時の１６年ニッポンハムレディス以来の最終日最終組。「もしかしたら（緊張）するかもしれませんねえ」。“不思議系ルーキー”はプレッシャーを感じないまま初優勝を目指す。（竹内　達朗）