時松、“髪懸かり”Ｖ…谷口から「アマに負けたら丸刈り」指令乗り越えた

◆男子プロゴルフツアー　関西オープン最終日（２０日、兵庫・小野東洋ＧＣ＝７１２４ヤード、パー７２）

　１打差２位から出た時松隆光（２４）＝筑紫ケ丘ＧＣ＝が３バーディー、２ボギーの７１で回り、通算１０アンダーで今季初優勝。３年連続の通算３勝目を飾った。スタート前に前週の日本プロ選手権でメジャー最年長Ｖの谷口徹（５０）から「（アマチュアの）久保田君に負けたら丸刈りな」とハッパを掛けられ奮起した。首位から出た久保田皓也（２０）＝東北福祉大３年＝は１２番まで単独首位も、終盤に力尽き７５で７アンダー４位に終わった。

　逃げるアマの久保田を、時松がプロの意地で逆転した。「久保田君が序盤に（４ホールで３つ）伸ばしたけど、絶対に波はある。頑張るしかない」。４番では最大４差のビハインドだったが、１４番で今平を含めた３人が並んだ。１５番でバーディーを奪って勝負を決めた。

　スタート前のパット練習場で、食事をともにするなど親交の深い谷口から「久保田君に負けたら丸刈りな」と言われ、背筋がピンと伸びた。「まあまあ焦ってスタートした。途中で『やべー』なって。（１歳上の）今平さんも（丸刈りと）言われたみたいで、先輩を見てどうするか決めよう」と頭をさすって苦笑いした。飛距離よりも小技でスコアをつくり「似たタイプ」と尊敬する通算２０勝の言葉に奮起し、プロの意地を見せた。

　昨秋のブリヂストンオープンは３６ホールの短縮競技を制して２勝目。「僕の場合は２勝目が実力ではなく運。７２ホールで勝ててうれしい」と胸を張った。オフは地元の福岡・筑紫郡にある坂道を黙々と走り、体力強化に努めた。派手なガッツポーズもしない真面目な男は「今平さん、久保田君も素晴らしいゴルフをしていた。競って勝てたのは自信になる」とライバルへの感謝も忘れなかった。（岩原　正幸）