ＱＴランク１位の高橋は決勝絶望　新制度で後半戦の出場激減も巻き返し誓う

◆女子プロゴルフツアー　アース・モンダミンカップ第２日（２２日、千葉・カメリアヒルズＣＣ＝６６２０ヤード、パー７２）

　１４４選手が参加する今大会の予選ラウンドは７２選手ずつが午前組、午後組に分かれてプレーし、午前組が終了。昨年１１月、今季前半戦の優先出場を争う最終予選会（ＱＴ）で１位になった高橋恵（２１）＝伊藤園＝は通算３オーバーで予選落ちが確実となった。

　昨季までの制度なら年間を通じて、ほとんどの試合に出場ができたが、今大会前のリランキングは５３位と低迷しているため、今後は主催者推薦など出場機会が激減することになった。

　日本女子ツアーは今季から「リランキング」制度を実施。昨季まで前年１１月末に行われる最終予選会の順位（ＱＴランク）が年間を通じての優先出場権となっていたが、現状の力を反映させることを目的として新制度が導入された。

　アース・モンダミンカップ終了時点の賞金ランクで第１回リランキングが行われ、優先出場権が見直しされる。ミヤギテレビ杯ダンロップ（９月２１～２３日）終了時点でも第２回のリランキングが行われる。

　高橋は新制度の波にのみ込まれた形となったが「リランキング制度はいいことだと思います。私は今の自分の立ち位置を知りました」と潔く話した。今後は下部のステップアップツアーに主戦場を移すことになる。「たとえ、このまま、試合に出続けても結果は一緒。悔しいですが、練習しかありません」ときっぱり。アマチュアだった１３歳でプロゴルファーに交じり、ステップアップツアーを制した逸材は、前向きな姿勢で巻き返しを図る。

　午前組終了時点では、通算１１アンダーとした成田美寿々（２５）＝オンワードホールディングス＝が首位。３打差２位に大山志保（４１）＝大和ハウス工業＝と酒井美紀（２７）＝国際スポーツ振興協会＝が続く。昨季賞金女王で今季も賞金ランク首位を独走する鈴木愛（２４）＝セールスフォース＝は通算３アンダー。