【ホープフルＳ・川上が見た】フラットレー絶好！藤沢和調教師レイデオロに続く連覇「もちろん意識」

◆ホープフルＳ追い切り（２５日、美浦トレセン）

　新設Ｇ１のホープフルＳに出走するフラットレーが２５日、美浦・Ｗコースで追い切りを行い、古馬２頭を相手に余裕の併入を果たした。現場で取材した川上大志記者が、５着に敗れた前走のアイビーＳから巻き返す可能性を探った。

　フラットレーの追い切り後、藤沢和調教師を直撃した。その時の表情と言葉から、期待の大きさが手に取るように伝わってきた。「（連覇は）もちろん意識していますよ」。Ｇ２だった昨年の覇者で日本ダービーを制したレイデオロを引き合いに出し、力強くうなずいた。

　そう思えるだけの最終追い切りだった。美浦のＷコースで５ハロンからキングオブアームズ（４歳５００万）を４馬身、キングドラゴン（４歳５００万）を２馬身、ともに追走。直線で一番外へ出し、７１秒３―１３秒２で併入に持ち込んだ。馬なりだったが、藤沢和師は「手応えに余裕があったね」とニヤッと笑った。

　前走のアイビーＳで５着。１番人気を裏切ったが、実は蹄の状態が芳しくなく、乗り出しが遅れた。「前走よりはじっくり調整できているし、上向いていると思う」。帰厩日が前走はレースの２８日前だったが、今回は３４日前。腰を据えた調整ができている。

　半姉バウンスシャッセは１４年フラワーＣ、１５年中山牝馬Ｓと中山で重賞２勝。「新馬戦（１着）の勝ち方を見ても能力は確かな馬。２歳のこの時期の２０００メートルなら立ち回りひとつ。今の中山の馬場もいい」と藤沢和師が期待を込めた。調整の順調ぶりが明らかに良化した今回は、巻き返しはあるとみる。（川上　大志）