【アメリカＪＣＣ】ミッキースワロー、馬なりで躍動１２秒６！菊花賞時より状態は上

◆アメリカＪＣＣ追い切り（１７日・美浦トレセン）

　第５９回アメリカＪＣＣ・Ｇ２（２１日、中山）の追い切りが１７日、東西トレセンで行われた。昨年のセントライト記念覇者ミッキースワローは、美浦・Ｗコースで躍動感あふれる動き。得意の舞台で年長馬相手に重賞２勝目を狙う。

　リズム重視の最終調整だった。ミッキースワローは美浦・ウッドチップコースに入ると、ゆったりとスタート。徐々にスピードに乗って迎えた直線では、騎乗した菊沢調教師は一切アクションを起こさず、最後まで馬の気に任せて走らせた。「先週併せたし、もう単走で十分。躍動感があったし、いい動きだったと思う。馬場の入りも落ち着いていて、精神状態はいいと思いますよ」。５ハロン６７秒４で、ラスト１ハロンは馬なりで１２秒６。上々のタイムをマークしたが、それ以上にテンションが上がることなく調整できたことが、菊沢師の自信を深めていた。

　３か月ぶりの一戦だが、菊花賞６着時と比べると、明らかに今回の方が状態は上。「（前走は）セントライト記念の反動がちょっとあったけど、今回の方がリフレッシュしている。分かりやすい馬で、苦しい時は馬場入りをごねたりしやすいので」と菊沢調教師。極悪の不良馬馬だった菊花賞のダメージはなく、むしろ「トモ（後肢）のバランスがだいぶとれてきた」と肉体面は進化している。

　重賞勝ちを含む２戦２勝の舞台での今年初戦。「（相性が）いいと思ったので、このレースからと考えた。古馬とは初対戦になるし、胸を借りるつもりで」と菊沢師は控えめに話したが、昨秋から一気に存在感が増してきた４歳世代。飛躍に向けて最高のスタートを狙っている。（西山　智昭）