【エルフィンＳ】レッドサクヤ“出世レース”を差し切りＶ！桜花賞戦線に名乗り

◆エルフィンＳ・３歳牝馬オープン（２月３日・芝１６００メートル、京都競馬場、良）

　３歳牝馬限定のオープン特別・エルフィンＳが３日、京都競馬場で行われ、２番人気のディープインパクト産駒レッドサクヤ（福永）が上がり最速の末脚で差し切り勝ち。同じ藤原英厩舎で、０８年ヴィクトリアマイルを制したエイジアンウインズの半妹が“出世レース”を制し、桜花賞戦線に名乗りを上げた。

　黄色と黒の縦じま２頭が争うゴール前。レッドサクヤが外から一気に決めた。好スタートを切りながら８番手で温存した脚は、ラスト３ハロン最速の３５秒４を記録。ディープインパクト産駒らしい決め手で混戦を制した。「いい脚を使ってくれた。状態がよかったし、ある程度ペースも流れてくれた」と前走からコンビを組む福永の顔がほころんだ。

　新馬戦を制した後は自己条件で４、２着と足踏みしたが、オープン特別を勝って賞金加算に成功。「抜け出して遊ぶ面があって、その辺が課題だが、一戦ごとに力をつけているし、楽しみ」と鞍上は期待を込めた。

　優勝馬には、桜花賞、秋華賞の２冠を制したファレノプシス（９８年）、日本ダービー馬ウオッカ（０７年）、桜花賞馬マルセリーナ（１１年）など、多くのクラシックウィナーが名を連ねる。０８年ヴィクトリアマイルを勝った半姉エイジアンウインズはクラシックに縁がなかったが、サクラサク２の１０番子が桜の舞台へ向けて貴重な２勝目をつかみ取った。（橋本　樹理）