【京都記念】日本ダービー馬レイデオロが始動！４歳のＧ１馬４頭によるハイレベル戦制す！

◆第１１１回京都記念・Ｇ２（２月１１日、京都競馬場・芝２２００メートル）

　第１１１回京都記念・Ｇ２（１１日、京都）で４歳のＧ１ホース４頭が激突する。

　筆頭は日本ダービー馬レイデオロ。ジャパンＣ（２着）以来の今年の始動戦を勝利で飾り、ドバイ遠征に向かうか。皐月賞馬アルアインに、エリザベス女王杯優勝のモズカッチャン、秋華賞馬ディアドラもそれぞれ仕上がり良好で、注目の一戦だ。

　４歳のトップホースたちが意地とプライドをぶつけ合う。Ｇ１馬４頭のなかでも、日本ダービーの勲章を背負うレイデオロは負けられないだろう。「これくらいの距離だと実力が出るからね。ダービー馬のこの馬にも頑張ってほしい」と藤沢和調教師。既に招待を受けているドバイ・シーマクラシック（３月３１日、メイダン競馬場・芝２４１０メートル）へ向けても大事な一戦となる。

　前走のジャパンＣは初の古馬相手に２着。最速タイ（３ハロン３４秒６）の末脚を繰り出し、王者キタサンブラック（３着）に先着するなど世代最強の力を示した。「３歳馬できついと思ったが、よく頑張った。強い馬たちに胸を借りたことはプラスになる」。その後は福島のノーザンファーム天栄で英気を養い、１月１１日に美浦へ帰厩した。

　主戦ルメールの騎乗停止は誤算だったが、本番で乗れないにもかかわらず、１週前追い切りに駆け付けた。Ｗコースの３頭併せで５ハロン６７秒５―１２秒９。「バランスとフットワークが乱れなかった。追い切りの後は息がとてもよかった」とルメールはうなずいた。

　代役は、今週から短期免許で来日するイタリアのダリオ・バルジュー（４１）。レイデオロの父キングカメハメハに騎乗（０４年京成杯、３着）したこともある。「初の京都コースになるが、外回りだし、ダリオも乗ったことあるだろう。センスのいい馬だから」と藤沢和師は人馬ともに信頼。同世代を撃破して海を渡るか。（石野　静香）