【ヒヤシンスＳ】スマハマが３連勝でケンタッキーダービーの出走権利獲得！

　米３冠初戦となるケンタッキーダービー（５月５日、チャーチルダウンズ競馬場）の日本馬を対象にした同レースへの出走馬選定ポイントシリーズ「ＪＡＰＡＮ　ＲＯＡＤ　ＴＯ　ＴＨＥ　ＫＥＮＴＵＣＫＹ　ＤＥＲＢＹ」の最終戦、ヒヤシンスＳ（３歳オープン、ダート１６００メートル＝１６頭立て）が１８日、東京９Ｒで行われ、１番人気に推されたネオユニヴァース産駒のスマハマ（牡３歳、栗東・高橋亮厩舎）が直線で抜け出し、３連勝を決めた。勝ち時計は１分３８秒５。

　１３番枠スタートから少し促して２番手につけ、４コーナーで前に並ぶと、残り３００メートルから一気に抜け出し、外から追い込んだタイキフェルヴールを２馬身半差抑えてゴールした。

　未勝利、５００万はともに逃げ切ったが、今回は控える競馬で勝利。デビューから手綱を執る藤岡佑騎手は「うまく引っ張ってくれる馬がいたので。前走は直線で左にもたれたので、残り３００メートルくらいから早めに動かし、期待以上の走りをしてくれました。この２戦は逃げて最速の上がりを出したように、強い競馬をしている。課題もクリアしてくれましたし、本当に楽しみが大きい馬です」と笑顔を見せた。

　今回の勝利で前記シリーズの３０ポイントを獲得。昨年行われた対象レースのカトレア賞、全日本２歳優駿の結果を合わせ、２位のルッジェーロ（１６ポイント）を抑えて首位に決まり、ケンタッキーダービー出走の権利を得た。高橋亮調教師は「向こうからは『ぜひ登録してほしい』と言われています。でもまだレースを使ったばかりなので、馬の様子を見てからですね」と話した。レースについては「この２戦はハナに行って、自分のリズムで走れた。今回は外めの枠だったので、ジョッキーは『（周りを）見ながら行きます』と話していた。逃げる馬がいたので、２番手で上手に走っていた。収穫のある、夢の広がるレースでした」と振り返った。