【阪急杯】１７年最優秀短距離馬レッドファルクス、絶対王者に向けて始動
スポーツ報知
◆第６２回阪急杯・Ｇ３（２月２５日、阪神競馬場・芝１４００メートル）
開幕の阪神競馬場で行われる第６２回阪急杯（２５日）では、短距離界の絶対王者に向けてレッドファルクスが始動する。ロードカナロアが１３年限りで引退して以降、１２００メートルのＧ１は毎年勝ち馬が代わっていたが、昨年のスプリンターズＳを連覇。さらなる飛躍へ満を持しての今年初戦となる。
「うまく牧場でも調整できたようで、昨年のＧ１の１週前よりできているかなという感じがするくらい」と尾関調教師は現状を説明。前走のマイルＣＳ８着後は放牧に出され、コンディションを整えた。今回は３か月ぶりの実戦となるが、１週前追い切りでは美浦・ウッドチップコースで長めからいっぱいに追われており、Ｇ１馬としての力を出せる状態にある。
１４００メートルは昨年の京王杯ＳＣを制しており、不安はない。「１４００メートルの方が馬は楽に競馬ができるんじゃないかと思った。心身とも無理させることなく次にいけると思うので、ここを使うことにした。高松宮記念にいい形でいければ」と尾関師。今回はＧ１への前哨戦、斤量５８キロ、勢いある４歳馬モズアスコットなどもエントリーと決して楽な条件ではないが、昨年の最優秀短距離馬の力を改めて示したい一戦だ。（西山 智昭）
