【フローラＳ】オハナ、３週連続併せ馬！重賞初Ｖでオークス切符取る

◆フローラＳ追い切り（１９日・美浦トレセン）

　オークストライアルの第５３回フローラＳ・Ｇ２（２２日、東京＝２着まで優先出走権）の出走馬が１９日、確定した。３戦２勝のオハナはこの日、美浦・Ｗコースで３週連続となる併せ馬。クイーンＣ４着以来、２か月ぶりの実戦に向け、充実した調整を重ねてきたディープインパクト産駒が重賞初Ｖを引っさげて樫の舞台に乗り込むか。

　覇気を感じさせるストライドに、丸みを帯びた馬体。美浦・Ｗコースで最終リハーサルを行ったオハナが好ムードだ。ランプフィーバー（３歳未勝利）を１馬身追走する形でスタートし、直線は軽く促した程度でグイッと脚を伸ばした。４ハロン５３秒８―１２秒７の併入。「いつもの動き。良かったですね」と森助手の表情は明るい。

　デビュー時からの課題が馬体の維持。連勝を決めた新馬戦、菜の花賞がともに４１２キロ。そこから中３週で臨んだ前走のクイーンＣは、４１４キロと微増にとどまった。「馬体の戻りが厳しいなかでのレースだった」と同助手が振り返るように、攻めきれない状況での一戦。中団から鋭く伸びて４着と能力は示したが、納得の出来で送り込んだわけではない。

　対して今回は２か月の間隔を空けて出走。３週連続で併せ馬を消化するなど、充実の調整過程が目を引く。「ふっくらして気配は前走以上ですね」。木曜の時点で馬体重は４２４キロ。「４２０キロで出走できれば」と同助手は手応えとともに、目標の数字を口にする。

　「エンジンのかかりが遅いので、距離延長もプラスでしょう」。祖母が９４年安田記念とマイルＣＳを制した名牝ノースフライト。上質な母系に父ディープインパクトが配合された、日本屈指の血統背景を持つ。勝ちっぷり次第では、強力な桜花賞組を脅かす存在となりそうだ。（豊島　俊介）