【オークス】オールフォーラヴ９着　和田騎手、天国のティエムオペラオーに勝利届けられず

◆第７９回オークス・Ｇ１（２０日・芝２４００メートル、東京競馬場、良）

　天国で見守る相棒へ届けとばかりに、懸命にムチを振った。中団から運んだ５番人気のオールフォーラヴは９着。中団から流れ込む競馬に、和田は「スタートで出遅れて位置を取れなかった。いい馬だけど、キャリアも（４戦目と）浅いので。上位とはまだ差があるかな」と振り返った。

　１７日に急死したテイエムオペラオー。全２６戦で手綱を執った主戦は、土曜の全レース終了後に一報を耳にした。「突然のことでショック。元気でいてほしかったけどね」と肩を落としたが、「でも、ずっと記憶には残る。見守っていてほしい」と優しくうなずいた。

　この日の最終レースはリヴェルディでＶ。オペラオーで最も印象的な一戦だったという、００年天皇賞・春を思わせるような完勝劇で週末を終えた。「思い出しながらジョッキーをやっていきたい」。騎手人生を全うすることが、何よりの恩返しに違いない。（豊島　俊介）